(Global Positioning System)
1970년대 미 국방부가 군사 목적으로 개발한 첨단항법장치로 4~8개의 인공위성으로부터 신호를 받아 위치를 파악하는 시스템이다. 오차 범위 3m 이내에서 물체의 위치·속도를 정확히 파악할 수 있다. 주로 자동차·선박·항공기의 항법장치로 활용돼 왔다.
위치정보 서비스의 경우 GPS 수신기는 위성 신호를 계산해 현 위치를 파악, 이를 위치정보 사업자에게 전달한다.
사업자는 이를 지도정보 등과 연동시켜 정확한 위치를 파악한 뒤 고객에게 전달한다. GPS는 주변 도로의 지도를 보여주는 카내비게이션(운행정보 시스템), 특정인의 휴대전화 위치를 알려주는 '친구찾기' 서비스, 치매 노인이나 어린이를 위한 위치확인 서비스 등에 활용되고 있다.
나브스타(Navstar) : 미국
24개 위성으로 군수용과 민수용 위치 정보 제공중
갈릴레오(GALILEO) : 유럽연합
30기의 위성으로 2008년 서비스 예정 민간용, 상업용, 공공용 등 다섯가지 서비스
준천정위성시스템(QZSS) : 일본
2008년 첫 위성 발사, 미국 위성망의 부족한 서비스 보완
베이도우(Beidou) : 중국
정지궤도 위성 4기와 저궤도 위성 2기로 2010년까지 전세계 이용 가능한 망 구축 예정
2004년 현재 위성 3기 발사완료, 갈릴레오 프로젝트에 참여.
글로나스(GLONASS) : 러시아
냉전시대에 운용하던 위성망으로 2004년 현재 9기만 가동 2010년 까지 24기로 늘릴 계획